Merck Millipore Molsheim entwickelt mit Actemium die neue Generation seiner tangentialen Filtrationssysteme
Das im Elsass ansässige Unternehmen Merck Millipore Molsheim ist auf Biomonitoring, Wasseraufbereitungssysteme, die Herstellung von Einwegverbindungen und pharmazeutische Filtrationssysteme spezialisiert. Im Rahmen dieser letzten Aktivität beschloss der Pharmakonzern im Jahr 2018, sein Sortiment an tangentialen Laborfiltrationssystemen mit dem Namen Cogent®Lab zu erneuern. Dieser Systemtyp ermöglicht die Reinigung von Flüssigkeiten durch Tangentialströmungsfiltration auf der «Prozessentwicklung»-Skala.
«Merck Millipore wollte eine größere Automatisierung der neuen Generation seiner Filtrationssysteme », erklärt Pierre Romann, Automation & Industrial IT Engineer von Actemium, der das gemeinsam von drei Unternehmen des Actemium-Netzwerks realisierte Projekt geleitet hat (Mulhouse, Basel und Porrentruy). « Diese französisch-schweizerische Zusammenarbeit wurde durch die Tatsache erleichtert, dass Merck Millipore Molsheim seit 2002 ein gemeinsamer und historischer Kunde beider Unternehmen ist. In den letzten zwanzig Jahren haben wir bereits an verschiedenen Systemen aus dem Portfolio von Merck Millipore gearbeitet», sagt Géraldine Lemeunier, CSV project engineer bei Actemium.
Innovation und Marktreaktion durch Konvergenz von IT und OT
Die innovativen Anforderungen des Cogent®Lab-Projekts boten dem Actemium-Team die Möglichkeit, die Kompetenzen für Automatisierung und Netzwerkentwicklung zusammenzubringen. Die Entwicklung eines innovativen Produkts auf der Grundlage von Web-Lösungen erforderte eine starke Koordination und Mobilisierung aller Beteiligten. Auf diese Weise konnten wir IT und OT zusammenführen, indem wir Werkzeuge und Methoden aus der IT-Welt in die Automatisierungswelt einführten. Ein innovativer Ansatz, der sich heute tendenziell weiterentwickelt», betont Pierre Romann. «Actemium hat uns eine Hardware-Architektur vorgeschlagen, die dem, was wir kannten, nahe genug ist, um sich über die Fähigkeiten der Plattform zu beruhigen, und einen breiten Einsatz von Web-Technologien und Linux-Bibliotheken, um die Kosten einzudämmen und leistungsfähige Funktionen anzubieten und moderne Ergonomie», betont Nicolas Couzin, technischer Leiter F&E-Projekte bei Merck Life Science.
Niedrige Produktionskosten
Die andere große Herausforderung bestand darin, eine Funktionsebene (Dashboard, Rezepte, Berichte), die normalerweise für Produktionssysteme reserviert ist, in den Kostendruck eines Laborsystems zu integrieren. Merck wollte seine Position in diesem Markt optimieren, der mehrere hundert Exemplare pro Jahr umfasst. «Durch die Entscheidung für eine hausgemachte Entwicklung haben wir nicht nur die Lizenzkosten gesenkt, sondern auch mehr Freiheit bei der Gestaltung des Projekts», bemerkt Yann Seget, Software & Infrastructure Engineer.
Eine einzigartige, anpassungsfähige Software
Actemium meisterte auch die Herausforderung der Konfigurierbarkeit, indem es eine einzigartige Software entwickelte, die an die gesamte Produktfamilie angepasst werden konnte. Und das alles unter Einhaltung der Fristen, die eine Lieferung im Jahr 2021 vorsahen. Während dieser zwei Jahre haben wir eine technische Explorationsphase mit Machbarkeitstests, eine Phase des Lösungsdesigns, eine Entwicklungsphase und dann die Tests und die Validierung auf physischen Prototypen durchgeführt. Schließlich die Industrialisierungsphase, in der wir den Kunden bis zur Markteinführung im Jahr 2022 begleitet haben», beschreibt Jordan Mum, Project Engineer von Actemium.
Verwaltung des Produktlebenszyklus
Der Erfolg dieses Projekts ist auch das Ergebnis eines in vielerlei Hinsicht innovativen Vorgehens. Über die Implementierung von IT-Technologien im Rahmen einer Automatisierungslösung hinaus bot das Cogent®Lab-Projekt die Gelegenheit, eine Systemupdatelösung zu entwickeln. Die Software ist nicht in der Zeit fixiert. Wir arbeiten ständig an ihrer Verbesserung. Zuletzt haben wir elektronische Signaturen in die Produktionsberichte integriert, um die Integrität und Authentizität der Daten zu gewährleisten. Um von diesen neuen Funktionen zu profitieren, hat der Kunde die Möglichkeit, eine einzige Datei herunterzuladen, mit der er die Updates selbst durchführen und so den Lebenszyklus des Produkts verwalten kann», erläutert Laurent Wehrlen, Software Engineer bei Actemium.
Ein kokreativer, agiler und inkrementeller Ansatz
Eine weitere bemerkenswerte organisatorische Neuerung ist die Art der Zusammenarbeit mit dem Kunden. «Wir haben uns von Anfang des Projekts in einen agilen Co-Creation-Ansatz eingeschrieben», erklärt die Business Managerin, «bei jeder Iteration haben wir die Ziele verfeinert und die erforderlichen Anstrengungen im Auge behalten. Diese inkrementelle und kollaborative Arbeit wurde dank des Engagements von Merck und Actemium unter Einhaltung der ursprünglich vorgesehenen Kosten und Fristen durchgeführt». Ein Marktplatz, der von Nicolas Couzin von Merck geschätzt wurde: Actemium hat sein Team angepasst, um die Entwicklung der Lösung zu begleiten, obwohl das kleine Merck-Team für dieses Projekt zuständig war und somit Zugang zu Technologien hatte, die es nicht beherrschte. Die Meilensteine wurden mit großer Transparenz über den Fortschritt und die Ergebnisse, in beide Richtungen gemacht. Die beiden Koentwicklungsteams haben sich sehr gut ergänzt».
Ein virtuelles Marketingportfolio
Im Zuge der Markteinführung des neuen Cogent®Lab-Sortiments hat Actemium für die Vertriebsabteilung von Merck ein virtuelles Marketing-Portfolio entwickelt, das über eine Web-Anwendung und ein iPad zugänglich ist, um die Produkte seiner Bioprocessing systems-Reihe zu präsentieren. «Dieses spezifische Projekt erforderte die Mobilisierung anderer Kompetenzen innerhalb des Actemium-Netzwerks, insbesondere in den Bereichen 3D und Augmented Reality, die die Umsetzung der Produkte ermöglichen», fügt Pierre Romann hinzu.